Quinze millions d'or manquent à la Monnaie canadienne: peut-être un vol

OTTAWA - La Monnaie Royale du Canada pourrait avoir été victime d'un vol d'or de quelque 15 millions de dollars canadiens (13 M USD), indique un rapport d'audit rendu public lundi.

La Monnaie Royale, qui frappe la monnaie du Canada et d'autres pays, avait reconnu le mois dernier avoir perdu la trace d'une quantité non précisée de métaux précieux et avait commandé un audit externe.

Cette analyse, réalisée par le cabinet Deloitte et Touche, conclut que 15,3 millions de dollars manquent à l'appel et que cet "écart" entre la quantité d'or figurant dans les coffres de l'institution et dans ses livres ne relève apparemment pas d'une erreur comptable ou de comptage.

Cela confirme que la disparition de l'or pourrait être due à un vol. Le gouvernement avait annoncé au début du mois avoir demandé une enquête de la Gendarmerie royale du Canada (GRC). Ce geste avait déjà été interprété par des membres de l'opposition comme un signe que la disparition du métal précieux est d'origine criminelle.

"T'appelles pas la police montée si t'as un problème comptable", avait lancé Thomas Mulcair, numéro deux du Nouveau parti démocratique (NPD, gauche).

Dans un communiqué, la Monnaie Royale du Canada (MRC) dit cependant "n'être toujours pas en mesure de confirmer s'il manque un volume physique d'or" dans son inventaire.

Elle précise que "tous les avoirs de (ses) clients et les métaux précieux entreposés (dans ses coffres) sont en lieu sûr et ont été comptabilisés".

Le Rapport de Deloitte et Touche indique qu'il manque 17.500 onces troy d'or, soit environ 0,32% de la production de la MRC pour l'exercice 2008.

Il recommande à la MRC de procéder à une revue de ses opérations techniques et à un examen comptable des périodes précédentes, mais surtout de remanier sa sécurité.

"Il faudrait revoir de façon plus approfondie la sécurité des systèmes et évaluer les risques d'activité inappropriée tant de la part des ressources internes qu'externes", estime le rapport diplomatiquement.

La Monnaie royale canadienne, une société d'Etat, a pour mandat de produire des pièces de circulation et des pièces hors circulation pour le Canada et d'autres pays et de gérer le système de monnayage national.

Elle indique produire plus d'un milliard de pièces par an dans son usine ultramoderne de Winnipeg (Manitoba, centre). La société fait régulièrement l'objet d'une vérification pour assurer la transparence de ses activités, "ce qui rend ses chambres fortes d'autant plus sûres", précise-t-elle sur son site.

(©AFP / 29 juin 2009 20h37)