Des centaines de Palestiniens protestent à Gaza contre la visite de Bush

GAZA - Des milliers de Palestiniens ont manifesté mardi à Gaza contre la visite mercredi du président américain George W. Bush dans la région et exigé la réouverture des points de passage du territoire bouclé depuis juin.

"Vous ne pouvez pas en finir avec les Palestiniens comme vous l'avez fait avec les Indiens", pouvait-on lire sur une banderole portée lors d'une manifestation organisée par une association proche du mouvement islamiste Hamas qui contrôle la bande de Gaza.

Des manifestants brandissaient aussi des photos de M. Bush et du Premier ministre Ehud Olmert barrées de l'inscription "Terroristes".

Les manifestants ont défilé sous la pluie dans les rues de Gaza en portant symboliquement une trentaine de cercueils vides, avec les noms de Palestiniens décédés, selon eux, à la suite du refus d'Israël de les laisser sortir de Gaza pour être soignés.

"Venez au secours de Gaza ou condamnez la à une mort lente", "Nous sommes tués par des armes américaines et nous sommes assiégés à la suite d'une décision américaine", proclamaient d'autres calicots.

"Nous appelons la communauté internationale et l'administration américaine à respecter les lois internationales et à faire pression sur Israël pour qu'il ouvre les points de passage, particulièrement celui de Rafah (avec l'Egypte) pour permettre aux malades d'être soignés", a affirmé à l'AFP Abdel Majid al-Aloul, l'un des organisateurs.

"Où sont les droits de l'Homme, où est la justice internationale dont ils parlent tant", s'est-il insurgé.

En début de soirée, des milliers de membres et sympathisants d'un autre mouvement radical, le Jihad islamique, ont manifesté contre la visite de M. Bush.

Haranguant la foule qui scandait "mort à l'Amérique et à Israël", un chef du Jihad, Abdallah Al-Chami, a affirmé que M. Bush était "l'ennemi du peuple palestinien".

"Les Palestiniens ont juré Dieu de combattre pour la libération de toute la Palestine et d'arracher l'entité (Israël) à la racine", a-t-il tonné.

Des drapeaux américain et israélien ont été brûlés lors du rassemblement.

M. Bush effectuera à partir de mercredi une visite de trois jours en Israël et dans les territoires palestiniens, la première d'un président des Etats-Unis en exercice depuis 1998.

(©AFP / 08 janvier 2008 18h03)