Excuses de Ryanair pour une publicité mettant en scène Sarkozy et Bruni

PARIS - La compagnie aérienne Ryanair a présenté jeudi ses "excuses profondes" au président français Nicolas Sarkozy et à sa compagne Carla Bruni pour avoir utilisé une photo du couple pour une publicité, tout en jugeant "injustifiés" les 500.000 euros réclamés par l'ex-mannequin italien.

La justice française, qui a examiné jeudi ce litige, a annoncé qu'elle rendrait mardi sa décision.

Au cours de l'audience devant le tribunal de grande instance de Paris, l'avocat du couple, Me Thierry Herzog, a accusé la compagnie irlandaise d'avoir porté atteinte à l'image de ses clients, dont la liaison a fait la une de très nombreux journaux dans le monde.

Nicolas Sarkozy et Carla Bruni avaient assigné la compagnie à bas prix pour avoir utilisé dans une publicité pour une campagne promotionnelle, publiée lundi par le quotidien Le Parisien, une photo du couple où une bulle fait dire à l'ancien mannequin : "Avec Ryanair, toute ma famille peut venir assister à mon mariage".

Me Herzog a réclamé un euro de dommages et intérêts au profit du président et une provision de 500.000 euros pour Carla Bruni qui, selon lui, a subi un préjudice dans son activité professionnelle de "mannequin, auteur, compositeur et interprète de talent".

Le conseil de Ryanair, Me Francis Teitgen, a relativisé l'affaire : "personne ne croit que nous avons des informations privilégiées" sur le mariage du président, "ni que la famille Bruni va voyager sur Ryanair. Personne ne peut lire (cette publicité) au premier degré", a-t-il relevé en souriant.

Après avoir souligné le caractère humoristique de la campagne, l'avocat de Ryanair a tenu à présenter "les excuses publiques et profondes" de la compagnie, qui n'a jamais souhaité agir de manière "blessante ou attentatoire à la dignité de quiconque", a-t-il assuré.

Qualifiant "de parfaitement dignes" les demandes de Nicolas Sarkozy, Me Teitgen a jugé "injustifiées" celles de Carla Bruni, qui "demande 500.000 fois plus que le président !"

"C'est la femme Carla Bruni avec l'homme qu'elle aime" et non la mannequin qui figure sur la photo litigieuse, a-t-il dit, appelant le tribunal à ne pas mélanger préjudice moral et "préjudice commercial".

L'avocat du couple, Me Herzog, a accusé Ryanair d'être un "récidiviste". "C'est au moins la troisième fois qu'il (le groupe irlandais) procède ainsi, en prêtant des liaisons réelles ou supposées à des hommes politiques" dans ses publicités, a relevé Me Herzog.

Interrogé sur la différence des montants réclamés par Nicolas Sarkozy et Carla Bruni, le porte-parole de la présidence David Martinon a répondu que "pour le président de la République, il s'agit d'une question de principe".

"Pour Carla Bruni, c'est son métier, c'est son image, c'est normal. Pour le coup, elle subit un préjudice financier", a-t-il ajouté.

(©AFP / 31 janvier 2008 19h24)