Vietnam/dissidence: décès du patriarche bouddhiste Thich Huyen Quang

HANOI - Le patriarche Thich Huyen Quang, qui était une figure de la dissidence au Vietnam pour avoir refusé la soumission du mouvement bouddhiste au régime communiste, est décédé samedi à l'âge de 87 ans, ont annoncé ses partisans dans un communiqué.

"Le très vénérable Thich Huyen Quang, 4ème patriarche de l'Eglise bouddhiste unifiée du Vietnam, interdite, est décédé ce jour au monastère Nguyen Thieu à Binh Dinh," a annoncé dans un communiqué reçu à Hanoï, le Bureau d'information bouddhiste internationale (BIBI).

Il est décédé tranquillement après avoir quitté l'hôpital à sa demande vendredi après plus d'un mois passé en soins intensifs pour différentes affections au coeur, au foie et aux poumons.

Sa mort a été annoncée par Thich Quang Do, le numéro deux de l'Eglise bouddhiste unifiée du Vietnam (EBUV), officiellement interdite, qui est pressenti pour lui succéder. A l'instar du leader défunt, Thich Quang Do a passé les 30 dernières années sous assignation à résidence et surveillance policière.

Il a dirigé une prière en hommage au patriarche dont les funérailles auront lieu, selon le Bureau d'information, au monastère de Nguyen Thieu, dans la province de Binh Dinh (centre) le vendredi 11 juillet à 7H00 du matin locales.

Selon ses partisans, le patriarche Quang était "l'un des leaders spirituels les plus aimés et respectés du Vietnam et un opposant déterminé à la tyrannie sous toutes ses formes".

"Il a payé un prix élevé pour sa détermination sans faille à défendre ses positions, en passant la moitié de sa vie en prison, en exil à l'intérieur du pays ou aux arrêts domiciliaires sous toute une série de régimes politiques", a indiqué le Bureau d'information.

Selon le Bureau d'information, le patriarche et son adjoint et futur successeur "ont dirigé 30 ans d'opposition pacifique au régime communiste, devenant un symbole de lutte du mouvement bouddhiste non violent pour la liberté religieuse et les droits de l'homme".

L'EBUV est interdit depuis 1981 pour avoir refusé de se soumettre à l'autorité du Parti communiste vietnamien (PCV).

(©AFP / 05 juillet 2008 13h24)