Les médecins roumains à la recherche de salaires occidentaux

BUCAREST - Poussés par des salaires trop faibles et des conditions de travail vétustes, les médecins roumains sont de plus en plus nombreux à émigrer en Europe de l'ouest, un phénomène qui risque de pénaliser un système de santé déjà souffrant.

L'exemple de Lucian Popoviciu, un praticien roumain qui a fait la Une des journaux au début de l'année en reprenant un cabinet dans la petite commune de Seboncourt, au nord de la France, illustre aussi bien le manque de médecins français dans les campagnes que l'exode des professionnels roumains.

Selon un sondage effectué fin 2007 par la fondation Solidarité Médicale Européenne, 45% des médecins et assistants médicaux roumains interrogés souhaitent partir travailler à l'étranger.

La première raison invoquée est celle des salaires. Un médecin en cours de spécialisation, c'est-à-dire après 6 ans d'études générales et pour une période d'au moins 7 ans, ne touche comme salaire de base que 220 euros par mois. Le salaire moyen en Roumanie est d'environ 350 euros.

Dimitrie Pelinescu Onciul a travaillé 35 ans dans le public avant de devenir, depuis deux ans, le directeur du plus grand hôpital privé de Roumanie. Pour lui, le phénomène de l'exode des médecins roumains existe depuis l'entrée du pays dans l'UE, en janvier 2007.

"C'est devenu très facile de partir dans l'UE et la tentation est d'autant plus grande que la différence de salaire est importante", explique-t-il.

Un constat facilement vérifiable: selon des chiffres de l'Ordre des Médecins français remontant à mai 2008, le nombre de docteurs roumains pratiquants en France a augmenté de 320% ces 10 derniers mois.

Par ailleurs, depuis le début de l'année, plus de 7.000 professionnels ont sollicité auprès du ministère roumain de la Santé une reconnaissance de leur diplôme à l'étranger.

Face à ce phénomène de plus en plus visible, les autorités et les institutions se veulent rassurantes.

Selon le Collège des médecins de Roumanie (CMR), "seuls 4% des praticiens roumains en exercice ont quitté le territoire en 2007", dans la majorité des cas pour un pays de l'UE.

Au ministère de la Santé, on ne parle pas encore d'un "déficit" de médecins au niveau national, mais simplement d'un "degré d'occupation des postes insuffisant dans certaines spécialités".

Cardiologues, urologues, neurochirurgiens ou anesthésistes font ainsi défaut dans bien des hôpitaux et de nombreux malades sont contraints de se rendre dans un département voisin pour consulter un spécialiste.

Les statistiques officielles "ne traduisent pas la réalité", estime Clara Matei, une étudiante en médecine qui a créé une association visant à faciliter les démarches des candidats au départ.

"Ceux qui décident de finir leurs études à l'étranger, et ils sont de plus en plus nombreux, n'ont pas besoin d'une reconnaissance de diplôme. Ils ne passent donc pas par le ministère", explique-t-elle.

S'il s'efforce de minimiser l'ampleur de la fuite des médecins, le gouvernement cherche néanmoins des moyens pour les inciter à rester.

Le lancement d'un vaste projet de construction d'hôpitaux régionaux (32 jusqu'en 2012), s'est ainsi accompagné d'augmentations importantes: le salaire de base d'un généraliste est ainsi passé à 415 euros en avril, contre 250 auparavant, et celui d'un spécialiste est désormais de 400 euros, contre 220 euros en 2007.

C'est toutefois encore trop peu pour la plupart des intéressés qui, selon le sondage de Solidarité Médicale Européenne, seraient prêts à rester au pays si leurs revenus étaient compris entre 500 et 1.000 euros.

(©AFP / 12 juillet 2008 06h11)