Réunion ministérielle UE-Russie sur l'Energie mercredi à Paris

BRUXELLES - Le ministre russe de l'Energie rencontrera mercredi à Paris les responsables européens de l'Energie, première rencontre de ce type depuis le conflit géorgien, a indiqué jeudi l'ambassadeur russe auprès de l'UE, Vladimir Tchijov.

Cette rencontre devrait réunir le commissaire européen à l'Energie Andris Piebalgs, le ministre russe Sergueï Chmatko et son homologue français Jean-Louis Borloo, dont le pays préside l'UE. Elle a été confirmée par la Commission européenne et la présidence française.

Elle s'inscrit dans le cadre des contacts réguliers prévus par l'accord de partenariat entre la Russie et l'Union européenne, maintenus malgré le conflit géorgien.

Le sommet européen extraordinaire du 1er septembre sur la Géorgie a suspendu uniquement les négociations visant à approfondir l'accord de partenariat actuel pour arriver à un "partenariat stratégique" entre les deux parties.

La seule rencontre "régulière" tenue depuis le conflit d'août s'est déroulée la semaine dernière en marge de l'Assemblée générale de l'ONU à New York. Elle a réuni les ministres des Affaires étrangères des 27 et leur homologue russe Sergueï Lavrov.

L'énergie est au coeur des relations UE-Russie: près d'un quart du gaz et du pétrole consommés par les Européens est d'origine russe, et l'Europe est le premier débouché pour les exportations russes d'hydrocarbures.

Ce dossier énergétique doit être réexaminé lors des négociations sur le nouvel accord de partenariat: les Européens veulent investir en amont dans une production russe protégée par le Kremlin et obtenir des garanties sur la sécurité de leurs approvisionnements. Les Russes demandent des parts plus importantes du marché européen de la distribution.

Une autre rencontre devrait avoir lieu le 15 octobre, à Paris également, au niveau des ministres de la Justice et des Affaires intérieures, selon l'ambassadeur Tchijov.

Avec le déploiement mercredi des observateurs de l'UE et le retrait attendu au plus tard le 10 octobre des troupes russes encore stationnées dans les zones tampon adjacentes à l'Abkhazie et l'Ossétie du Sud, la Russie espère désormais le dégel rapide des négociations sur le partenariat stratégique.

"Nous ne voyons pas pourquoi cela n'interviendrait pas avant la fin du mois", a indiqué M. Tchijov.

(©AFP / 02 octobre 2008 19h20)