Baleines grises: des ONG attaquent en justice un projet d'Exxon en Russie

MOSCOU - Des organisations écologistes russes ont annoncé vendredi avoir déposé plainte contre le projet pétrolier et gazier Sakhaline 1 de la major américaine Exxon qui menacerait, en Extrême-Orient russe, les dernières baleines grises occidentales.

Le gouvernement russe a donné le 5 septembre son feu vert à l'installation d'un oléoduc traversant la lagune de Piltoun où se développent les organismes dont les quelque 120 à 130 baleines grises répertoriées se nourrissent en mer d'Okhotsk, ont indiqué ces organisations.

Or une rupture de l'oléoduc menacerait la seule source d'alimenation de ces baleines, jugent les mouvements écologistes.

"Nous avons pris la décision de contester en justice les conclusions positives de l'expertise d'Etat", a déclaré lors d'une conférence de presse à Moscou l'avocate en chef de l'organisation écologiste russe Rodnik, Ekaterina Gretchouchkina.

Rodnik a déposé plainte avec l'Association des peuples autochtones de Sakhaline et l'organisation écologiste Veille écologique de Sakhaline (Ekologuitcheskaïa Vakhta Sakhalina) auprès du tribunal de l'arrondissement Taganka de Moscou.

De son côté, le Fonds mondial de la nature (WWF) a adressé une lettre au ministre russe des Ressources naturelles et de l'Ecologie Iouri Troutnev pour lui demander d'interrompre le projet.

Les baleines, dont une vingtaine de femelles reproductrices, viennent se nourrir une fois par an, lorsque la mer d'Okhotsk n'est pas gelée, au nord-est de l'île de Sakhaline, non loin de la lagune de Piltoun.

"Le reste de l'année elles sont ailleurs et ne se nourrissent pas et vivent des graisses accumulées", a expliqué Grigori Tsidoulko de l'organisation écologiste IFAW (Fonds international pour la protection des animaux).

M. Tsidoulko a constaté une réduction de moitié environ du nombre d'individus venus dans la région cette année. "Selon des données provisoires", cette réduction pourrait être due au bruit causé par la construction de 3.000 piles de béton, a indiqué le chercheur.

EXXONMOBIL

(©AFP / 03 octobre 2008 14h49)