La crise économique, "menace majeure" pour la lutte anti-Sida en Afrique

SYRTE (Libye) - La crise économique mondiale constitue une "menace majeure" pour les programmes de lutte contre le Sida en Afrique, dont le tarissement financier menacerait de mort à très court terme des milliers de malades, a mis en garde jeudi un haut responsable de l'Onu.

S'adressant à la presse en marge du sommet africain de Syrte (Libye), Michel Sidibe, directeur exécutif du programme des Nations unies contre le Sida (ONUSIDA), a rappelé que 96% des malades traités en Afrique dépendaient de l'aide des pays riches pour se soigner.

Or, selon M. Sidibe, "la crise économique mondiale est une menace majeure qui risque de conduire à l'effondrement des mécanismes d'aide".

Il a rappelé que le Fonds mondial de lutte contre le Sida enregistrait déjà quatre milliards de dollars de déficit alors que, grâce à lui, "2.500 malades sont mis sous traitement chaque jour en Afrique".

"Si le Fonds n'est pas remis à flots, les malades commenceront à mourir dans les six mois", a-t-il prévenu.

M. Sidibe a "espéré" que, durant le prochain sommet du G8 en Italie, les dirigeants des pays les plus riches de la planète "se souviendront de leurs promesses passées" et les mettront en application, "notamment pour parvenir à un accès universel" aux traitements.

Le directeur de l'ONUSIDA a rappelé que six millions d'Africains atteints du Sida étaient en attente d'un traitement. Parmi les 500.000 personnes qui meurent chaque année dans le monde du coinfection de Sida et de tuberculose, "90% sont des Africains", a-t-il aussi souligné.

M. Sidibe a tenu en revanche a saluer un "signe d'espoir" venu d'Afrique du sud, un pays qui enregistre à lui seul 1.500 nouveaux cas de Sida par jour, avec la promesse du nouveau président Jacob Zuma de faire de ce dossier une de ses priorités.

Une intervention de M. Sidibe était à l'origine prévue devant les chefs d'Etats réunis à Syrte mais, a-t-il indiqué, elle a été annulée car le sommet avait "d'autres priorités" avec les discussions sur la création du gouvernement africain voulu par le leader libyen Mouammar Kadhafi.

(©AFP / 02 juillet 2009 12h42)