Barak proteste contre le retrait d'un fonds norvégien d'un groupe israélien

JERUSALEM - Le ministre israélien de la Défense Ehud Barak a protesté vendredi contre la décision du fonds de pension public norvégien, l'un des plus gros fonds souverains au monde, de se retirer d'un groupe électronique israélien.

"Le ministre de la Défense s'est entretenu avec le ministre norvégien des Affaires étrangères (Jonas Gahr Stoere) pour lui exprimer son mécontentement à la suite de la décision du fonds norvégien concernant Elbit", a indiqué un communiqué du ministère de la Défense.

Selon le communiqué, le ministre norvégien a expliqué qu'il s'agissait "d'un fonds privé et que le gouvernement norvégien n'a aucun pouvoir sur lui".

Ce fonds est géré par la banque centrale norvégienne. Les décisions d'exclure ou de réintégrer une société dans la liste des sociétés destinataires de ses investissements sont prises par le ministère des Finances sur la base de recommandations faites par un Conseil (consultatif) d'éthique".

La société Elbit est accusée d'avoir fourni un système de surveillance pour la barrière de séparation israélienne, déclarée illégale par la Cour internationale de justice en 2004.

"Nous ne souhaitons pas financer des entreprises qui contribuent si directement à des violations du droit humanitaire international", avait déclaré jeudi la ministre norvégienne des Finances, Kristin Halvorsen, dans un communiqué.

En réaction, l'ambassadeur de Norvège en Israël avait été convoqué jeudi après-midi par le directeur général du ministère israélien des Affaires étrangères Yossi Gal.

Le diplomate norvégien s'était vu "signifier la protestation d'Israël à la suite de la démarche de la ministre norvégienne (des Finances)", selon le porte-parole des Affaires étrangères, Yigal Palmor.

Premier investisseur sur les Bourses européennes, le fonds pétrolier norvégien --comme il est plus communément connu parce qu'il est alimenté par les recettes pétrolières de l'Etat norvégien-- pesait 2.385 milliards de couronnes (277 milliards d'euros) en actions et obligations internationales fin juin.

(©AFP / 04 septembre 2009 15h55)