La FAO appelle à lutter contre la faim dans "une crise sans précédent"

ROME - Le directeur général de la FAO, Jacques Diouf, a appelé vendredi à lutter contre la faim alors que le monde fait face à "une crise sans précédent" et que le nombre de personnes affamées a dépassé le milliard, au cours de la Journée mondiale de l'alimentation à Rome.

"Cette crise est sans précédent", a déclaré M. Diouf au cours de la cérémonie d'ouverture à Rome, siège de l'Organisation des Nations unies pour l'Alimentation et l'Agriculture (FAO), en précisant que les difficultés matérielles avaient sévèrement réduit l'accès des plus pauvres à la nourriture.

"Puisque les pays en développement sont désormais plus intégrés dans l'économie mondiale sur le plan financier et commercial, une baisse de la demande ou de l'offre mondiale, ainsi que des crédits disponibles, a des répercussions immédiates sur eux", a-t-il ajouté.

M. Diouf a également invité les gouvernements de ce monde à porter à 17% la part de l'agriculture dans l'aide publique au développement, soit à son niveau de 1980, contre 5% actuellement.

Au cours de la cérémonie, cinq nouveaux "ambassadeurs de bonne volonté", personnalités politiques, culturelles ou sportives censées promouvoir la vision de la FAO d'un monde libéré de la faim, ont été nommés par Jacques Diouf.

Il s'agit du styliste Pierre Cardin, du champion olympique Carl Lewis, des chanteuses Anggun et Fanny Lu, ainsi que du champion de football Patrick Vieira.

Dans son message à l'occasion de cette Journée mondiale de l'alimentation, le pape Benoît XVI a souligné "l'urgence et la nécessité d'agir en faveur de ceux qui sont privés de leur pain quotidien", en précisant qu'il fallait "protéger les méthodes de culture de la terre propres à chaque région et éviter un usage inconsidéré des ressources naturelles".

Le nombre de personnes sous-alimentées dans le monde a constamment augmenté depuis 10 ans et peu de progrès ont été réalisés pour atteindre les objectifs du Millénaire d'une baisse de moitié des personnes sous-alimentées entre 1990 et 2015, à environ 420 millions de personnes.

"J'invite les gouvernements à se concentrer sur l'agriculture, à investir dans ce secteur et à élaborer des politiques permettant d'assurer qu'il y ait suffisamment de nourriture pour tous à l'avenir", a demandé le ministre italien de l'Agriculture Luca Zaia dans un communiqué.

"Nous devons travailler davantage pour assurer que les aides fournies aux pays en développement arrivent aux personnes dans le besoin", a-t-il ajouté.

La FAO a annoncé mercredi que la faim avait progressé dans le monde en raison de la crise économique mondiale en 2008-2009 et touche aujourd'hui 1,02 milliard de personnes, soit près d'un sixième de la population mondiale.

(©AFP / 16 octobre 2009 15h43)