USA: le bourreau présumé de Jaycee Dugard aurait pu être interpellé plus tôt

SAN FRANCISCO (Etats-Unis) - Phillip Garrido, l'homme accusé d'avoir enlevé, violé et séquestré Jaycee Dugard pendant 18 ans, aurait pu être interpellé plus tôt, sans des erreurs commises par les autorités de Californie (ouest des Etats-Unis), selon un rapport rendu public mercredi.

Le rapport, rédigé par l'inspecteur général de Californie David R. Shaw, met en accusation les autorités pénitentiaires de l'Etat et pointe le défaut de contrôle du régime de liberté conditionnelle sous lequel il avait été placé.

Phillip Garrido est accusé d'avoir enlevé Jaycee Dugard en 1991, soit trois ans après avoir été libéré sur parole après avoir passé 11 ans en prison (sur une peine de 50 ans) pour l'enlèvement et le viol de Katherine Callaway Hall.

M. Garrido, indique un résumé du document diffusé mercredi, avait commis de "nombreuses violations de sa liberté conditionnelle" et les autorités pénitentiaires ont "failli à assurer convenablement la surveillance de M. Garrido et manqué plusieurs occasions de découvrir ses victimes".

Le rapport relève une série d'erreurs, dont l'absence d'investigation sur la présence d'une adolescente de 12 ans au domicile des Garrido ou le fait que les voisins du ravisseur présumé n'ont pas été interrogés, pas plus que les autorités locales.

Autre problème: M. Garrido avait été classé comme délinquant sexuel présentant un faible risque de récidive, impliquant un contrôle moindre de ses activités, alors qu'il aurait fallu le classer dans la catégorie à haut risque de récidive, a indiqué M. Shaw lors d'une conférence de presse à Sacramento (Californie).

L'inspecteur général a expliqué que les agents responsables du contrôle des personnes libérées sur parole disposaient de deux fois plus de temps pour effectuer leur travail pour les catégories dites à haut risque.

Et bien que des agents de l'Etat eurent effectué 60 visites au domicile des Garrido, ils n'ont pas enquêté sur les tentes et cabanons dissimulés dans le fond du jardin du couple à Antioch (Californie), à 70 km à l'est de San Francisco, où étaient détenues Jaycee Dugard et les deux filles qu'elle a eues avec son bourreau présumé.

Les autorités pénitentiaires "ont failli dans l'utilisation des outils qui auraient pu mener à la découverte de Jaycee Dugard et de ses enfants", a déclaré M. Shaw. "Je ne pense pas que le système soit en panne, mais un grand nombre d'améliorations peuvent être faites".

Le responsable des autorités pénitentiaires de Californie, Matthew Cate, a admis lors de la conférence de presse que son administration avait fait des erreurs significatives. "Le service aurait dû faire un meilleur travail pour entraîner nos agents, cela ne fait aucun doute", a-t-il dit.

La police californienne avait également reconnu avoir manqué une occasion, en 2006, de sauver Jaycee Dugard alors qu'elle avait été alertée par des voisins que des personnes semblaient vivre dans des tentes dans le jardin des Garrido, à Antioch (Californie).

Phillip Garrido et sa femme Nancy, arrêtés en août dernier, doivent répondre de 29 chefs d'accusation, parmi lesquels enlèvement, viol et séquestration. Ils plaident non coupables.

(©AFP / 05 novembre 2009 01h56)