Energie: un comparateur de prix pour mieux choisir ses tarifs

PARIS - Deux ans après l'ouverture à la concurrence des marchés du gaz et de l'électricité, un comparateur de prix lancé par les pouvoirs publics va permettre aux particuliers de jauger les offres des fournisseurs et de s'y retrouver dans la jungle des tarifs.

Ce comparateur, accessible sur www.energie-mediateur.fr, se veut un "outil pédagogique" destiné à améliorer l'information des ménages, explique Denis Merville, médiateur national de l'énergie.

"Nous sommes de plus en plus sollicités et notre système est l'un des plus compliqués d'Europe. D'où l'intérêt d'un tel outil pour tenter de simplifier au maximum l'information", souligne-t-il.

Le médiateur de l'énergie a été créé en 2007 au moment de la libéralisation du marché. Saisi par les particuliers, il rend des recommandations non contraignantes.

En 2009, 13.000 consommateurs ont fait appel à ses services, principalement pour des problèmes de facturations, de dysfonctionnements des compteurs ou de non remboursement de trop perçus.

"Le paradoxe de ce marché, c'est que les gens ont l'impression d'être bien informés alors qu'ils le sont en réalité très peu", remarque Stéphane Mialot, directeur des services du médiateur.

Près des deux tiers des Français (58%) ignorent qu'ils peuvent quitter EDF ou GDF Suez, selon un sondage LH2, réalisé pour le médiateur et la Commission de régulation de l'énergie (CRE). Ils sont en outre 77% à ne pas connaître la procédure pour changer de fournisseur.

Avec ce comparateur, les consommateurs pourront évaluer les différentes offres commerciales en fonction de leur prix annuel, mais aussi du type de tarif proposé (fixé par l'Etat ou non) ou de la part d'énergie renouvelable incluse dans l'offre.

Outre EDF et GDF Suez, qui fournissent à la fois du gaz et de l'électricité, il existe sept fournisseurs d'énergie au niveau national : Direct Energie, Enercoop, Planète Oui, Poweo, Alterna, GEG Source d'Energie et Altergaz.

Tous ont décidé de participer au comparateur, sauf Enercoop, qui estimait que cet outil ne mettait pas assez en valeur la spécificité de son offre, selon les services du médiateur.

Alors qu'au 30 juin dernier, plus de neuf ménages sur dix étaient toujours clients d'EDF ou de GDF Suez, selon la CRE, certains voient dans le lancement d'un comparateur une incitation à quitter les tarifs réglementés, fixés par les pouvoirs publics.

Or, si les consommateurs quittent massivement le tarif réglementé, celui-ci n'aura plus de raison d'être et sera rapidement supprimé par les pouvoirs publics, craint l'association l'UFC-Que Choisir dans une enquête publiée fin septembre.

Une fois que ce garde-fou aura sauté, la hausse des tarifs sera spectaculaire, selon elle.

"Nous ne voulons encourager personne à quitter les opérateurs classiques", se défend Denis Merville, "il s'agit seulement d'informer".

L'UFC-Que Choisir critique également le fait que le comparateur affiche les certificats verts proposés par certains fournisseurs, qui sont d'après l'association un "bel attrape-nigaud", une très faible partie de l'électricité en France étant produite à partir de l'éolien, du photovoltaïque et de l'hydraulique.

"On ne peut pas ignorer qu'il existe désormais un bouquet énergétique", réagit Bruno Lechevin, délégué général auprès du médiateur. "En plus, le fournisseur a l'obligation d'inscrire le pourcentage d'énergies renouvelables qu'il propose".

(©AFP / 05 novembre 2009 15h17)