La plus grande usine de panneaux solaires de France s'installera à Bordeaux

PARIS - Le groupe américain First Solar va construire à Blanquefort, dans la banlieue de Bordeaux, la plus grande usine de panneaux solaires de France, a-t-on appris vendredi de source proche du dossier, confirmant une information des quotidiens Les Echos et Sud Ouest.

D'un coût de 90 millions d'euros, la construction de cette usine avait été annoncée en juillet dernier, en présence du ministre de l'Ecologie, de l'Energie et du Développement durable, Jean-Louis Borloo.

Le lieu de son implantation n'avait toutefois pas été précisé.

Après avoir évalué 30 localisations différentes en France, le choix de First Solar s'est finalement porté sur l'ancienne usine Ford à Blanquefort selon la même source.

L'annonce doit avoir lieu lundi à Bordeaux en présence de Michel Mercier, ministre de l'Aménagement du territoire, ainsi que des représentants des collectivités locales.

Le ministère de l'Aménagement du territoire n'a pas donné suite aux appels de l'AFP vendredi.

Un porte-parole de First Solar a indiqué pour sa part qu'un accord était "en cours de finalisation sur un lieu d'implatation".

"Une décision sera annoncée bientôt", a-t-il ajouté, sans plus de précisions.

First Solar, qui se revendique premier fabricant mondial de panneaux solaires, construira et exploitera l'usine mais partagera les dépenses d'investissement avec EDF Energies nouvelles.

La filiale d'EDF bénéficiera de la totalité de la production du site "pendant les dix premières années" et s'en servira pour développer ses parcs photovoltaïques en France.

A plein régime, soit à partir du second semestre 2011, le site doit employer plus de 300 personnes.

Lors de l'annonce de la construction de l'usine en juillet, M. Borloo avait "fortement suggéré" de l'implanter à Saint-Auban, dans les Alpes-de-Haute-Provence, avait alors indiqué son entourage.

L'idée était d'occuper la place laissée vacante par la société Silicium de Provence (Silpro), placée en liquidation judiciaire en août.

(©AFP / 18 décembre 2009 17h35)