Irak: un mort dans un nouvel attentat contre une église de Mossoul

MOSSOUL (Irak) - Un passant a été tué et six autres ont été blessés mercredi dans un nouvel attentat à la veille de Noël contre une église de Mossoul (nord), où les rebelles sunnites sont encore très actifs, ont indiqué la police et un témoin.

"Un passant a été tué et six autres ont été blessés dans un attentat contre une église", a affirmé un officier de police.

"Vers 11H00 (08H00 GMT), une charrette transportant de la farine, garée en face de l'église syriaque orthodoxe Saint Thomas dans le quartier As-Saa (centre), a explosé, causant des dommages" au lieu de culte, a affirmé à l'AFP Hamis Paulos, le témoin.

"Il n'y pas de mot pour décrire ce qui se passe. C'est sûrement un cadeau de Noël, un message de félicitations alors que nous célébrons une fête d'amour et de paix", a déclaré avec une ironie amère à l'AFP le père Faez Wadihah, de l'église syriaque orthodoxe de la Vierge Très Pure, cible d'un attentat il y a une semaine.

"Mais nous prierons dans les rues, les maisons, les magasins. Dieu est partout, pas seulement dans les églises", a-t-il ajouté.

Il s'agit du cinquième attentat contre des lieux de culte chrétiens en moins d'un mois dans cette ville situé à 350 km au nord de Bagdad.

Le 15 décembre, un nourrisson a été tué et 40 personnes ont été blessées, dont des lycéens, dans l'explosion d'une voiture piégée visant l'église de la Vierge Très Pure et une école chrétienne à proximité.

Une bombe a également explosé près de l'église syriaque catholique de l'Anonciation à Chourta, dans le nord de la ville, sans faire de victimes.

Le 26 novembre, deux explosions avaient ravagé le couvent dominicain Sainte-Thérèse et l'église chaldéenne Saint-Ephrem, sans faire de victime.

Par ailleurs, le 17 décembre, un ouvrier chrétien de 30 ans a été abattu par des hommes armés dans l'ouest de la ville.

L'armée a été mise en état d'alerte en raison de menaces visant les chrétiens dans plusieurs villes à l'approche de Noël, avait affirmé vendredi le porte-parole du ministère de la Défense, le général Mohammad al-Askari.

Fin 2008, une campagne systématique de meurtres et de violences ciblés a fait 40 morts parmi les chrétiens de Mossoul, entraînant le départ de plus de 12.000 d'entre eux. Les diverses communautés se rejettent la responsabilité de ces attaques.

(©AFP / 23 décembre 2009 10h07)