Islande/référendum: la Première ministre exclut de démissionner et de voter

REYKJAVIK - Le gouvernement islandais ne démissionnera pas en cas de très probable victoire du non samedi lors du référendum sur l'accord financier Icesave, a assuré vendredi la chef du gouvernement Johanna Sigurdardottir qui a par ailleurs exclu de participer au scrutin.

"Nous resterons unis en ces temps difficiles", a-t-elle dit à des journalistes, soulignant que le gouvernement entendait rester en place pour régler le litige avec Londres et La Haye sur l'indemnisation de clients britanniques et néerlandais de la banque Icesave.

"Le gouvernement a tout le pouvoir nécessaire pour boucler cette affaire mais cela doit être fait rapidement, cela ne peut pas être encore retardé", a-t-elle affirmé au terme d'un conseil des ministres.

Or, justement, le ministre des Finances Steingrimur Sigfusson a souligné le manque d'informations à ce sujet en provenance de Londres et la Haye.

"Nous voulons continuer les négociations mais nous n'avons pas reçu de confirmation de la part des Britanniques et des Néerlandais", a-t-il affirmé lors d'une conférence de presse.

Mme Sigurdardottir a annoncé dans la matinée qu'elle ne voterait pas samedi et qu'elle ne voyait "aucun sens" à participer à ce scrutin "sans signification" parce que l'accord soumis au vote des Islandais avait de grandes chances d'être rapidement caduc en cas de nouvel accord avec Londres et La Haye.

"Je ne voterai pas. C'est la démocratie et c'est notre liberté de voter ou non", a-t-elle renchéri, soulignant qu'"il y aurait un non" samedi.

Le texte soumis à la consultation populaire est un accord organisant le remboursement d'ici à 2024 par Reykjavik de 3,9 milliards d'euros avancés par Londres et La Haye pour indemniser leurs citoyens lésés par la faillite de la banque sur l'internet islandaise Icesave, en octobre 2008.

L'Islande se retrouve dans la situation paradoxale de s'être vu offrir par les Britanniques et les Néerlandais un accord plus favorable que celui soumis à la consultation populaire.

L'offre avait néanmoins été repoussée par Reykjavik faute du soutien des partis d'opposition, mais les discussions se sont poursuivies à Londres pour tenter de trouver un terrain d'entente, jusqu'à présent sans succès.

Des discussions informelles et des échanges d'informations ont eu lieu jeudi à Londres et le comité de négociation islandais doit rester à Londres au moins jusqu'à vendredi après-midi, selon un porte-parole du gouvernement.

(©AFP / 05 mars 2010 13h34)