Un membre présumé de l'ETA arrêté à l'aéroport de Lisbonne

LISBONNE - Un membre présumé de l'organisation séparatiste basque ETA a été arrêté jeudi soir à l'aéroport de Lisbonne, alors qu'il allait embarquer sur un vol à destination du Venezuela, rapportent les médias espagnols et portugais.

Le directeur du Service des étrangers et frontières (SEF), Manuel Palos, cité par la radio privée portugaise TSF, a confirmé l'arrestation à l'aéroport de Lisbonne d'un Basque, membre présumé de l'ETA, qui s'apprêtait à quitter le Portugal.

D'après l'agence de presse Lusa qui cite des sources du ministère de l'Intérieur espagnol, il s'agit de l'un des deux suspects ayant pris la fuite, peu avant la découverte le 4 février dernier par la police portugaise d'une cache de l'ETA contenant plusieurs centaines de kilos d'explosifs à Obidos, dans le centre du Portugal.

Selon la presse espagnole, il s'agirait d'Andoni Zengotitabengoa, âgé de 30 ans.

Il a été arrêté en possession de faux documents, dont un passeport mexicain, a indiqué le quotidien El Mundo.

"D'après les informations des autorités portugaises, il a été arrêté alors qu'il se préparait à prendre un vol à destination du Venezuela", selon la source du ministère espagnol cité par Lusa.

L'arrestation de l'Etarra présumé intervient alors qu'une brève polémique a éclaté entre l'Espagne et le Venezuela à la suite de l'inculpation début mars par un juge espagnol de 13 membres de l'ETA et des Farc colombiennes pour avoir préparé des assassinats de personnalités colombiennes sur le sol espagnol, et bénéficiant, selon le juge, d'une "coopération gouvernementale vénézuélienne".

Madrid et Caracas ont réaffirmé depuis leur volonté de renforcer leur coopération dans la lutte antiterroriste.

Les autorités espagnoles ont également évoqué à plusieurs reprises la possibilité que l'ETA, traquée en France, sa traditionnelle base arrière, ait choisi "de transférer son appareil logistique, son atelier de fabrication de bombes" au Portugal.

(©AFP / 12 mars 2010 03h41)