CH/OFS: la chute des prix du lait plombe le revenu agricole 2009

synthèse

Berne (awp/ats) - La chute du prix du lait (-13% en une année) est la cause principale de la baisse du revenu agricole en 2009. Par rapport à 2008, le recul atteint 7,6%, selon les premières estimations publiées lundi par l'Office fédéral de la statistique (OFS).

La baisse de la rémunération moyenne du travail par emploi est inférieure, de l'ordre de 4,1%, car le nombre d'emplois recule et ce sont donc moins de personnes qui se partagent ledit revenu. Selon l'OFS, la tendance à la diminution du nombre d'exploitations et d'emplois dans l'agriculture se poursuit en 2009.

Cette baisse ne compense donc pas le recul de 5,4% de la rémunération du travail dégagée par le secteur agricole. Ce revenu du travail est formé par le cumul de la rémunération des personnes salariées avec le revenu net d'entreprise, qui rémunère principalement le travail des personnes indépendantes.

Pour ce qui est du volume de travail agricole, la réduction serait d'environ 1,3% par rapport à 2008. Et si le revenu par unité de travail recule de 4,1%, il devrait toutefois rester supérieur au niveau obtenu en 2007, observe encore l'OFS.

C'est qu'en 2008, la demande mondiale en matières premières et alimentaires était forte et les prix élevés, alors que 2009 sera une année marquée par la crise. Céréales, oléagineux et produits laitiers sont repartis à la baisse.

Environ 48% de la valeur de production de l'agriculture suisse est issue de la production animale, dont près de la moitié de la production laitière. En 2008, par les effets conjugués des hausses du prix et des quantités livrées, la production laitière enregistrait le meilleur résultat depuis 1998 (près de 2,7 milliards de francs).

Pour 2009, plusieurs facteurs influencent le marché du lait, note l'OFS. Au niveau international, la contraction de la demande contribue notamment à la baisse du prix des céréales et des oléagineux, mais aussi à celui du lait par le biais des produits laitiers transformés.

En Suisse, le contingentement laitier, introduit il y a plus de 30 ans, est abandonné, et le niveau de production de 2008 maintenu. En définitive, le prix du lait a chuté en moyenne de plus de 10 centimes par kilogramme (-13%) en une année, pour se retrouver dans la tendance baissière observée depuis plusieurs années.

Malgré des quantités produites comparables, le recul cumulé de la valeur de production laitière et bovine par rapport à 2008 est estimé à plus de 11%. Soit un manque à gagner de 450 millions de francs.

La production végétale et animale progresse encore par rapport à la bonne année 2008 et rappelle les niveaux élevés observés au début des années 1990. Malgré cela, la valeur totale est estimée à 10,7 milliards de francs, soit une baisse de 5% par rapport à l'année précédente (-565 millions de francs). En cause, toujours la chute des prix.

A l'inverse, les contributions publiques (paiements directs) versées au secteur agricole ont augmenté (+240 millions de francs). Les coûts de production, qui avaient augmenté en 2008, ont pu être maîtrisés (-90 millions de francs). La baisse des prix des produits pétroliers et des fourrages achetés ainsi que le recul des taux hypothécaires y ont contribué.

Le solde, soit le revenu du secteur agricole qui rémunère principalement le travail indépendant, est estimé pour l'année 2009 à près de 2,9 milliards de francs, soit un manque à gagner d'environ 235 millions de francs (-7,6%). Ces résultats se basent sur les comptes économiques de l'agriculture établis annuellement par l'Office fédéral de la statistique.

ats/rp