Iberia reste dans le rouge au 3e trimestre malgré la reprise du trafic

Madrid (awp/afp) - Les comptes du transporteur aérien espagnol Iberia, qui a scellé jeudi un projet de fusion avec la compagnie britannique British Airways, sont restés déficitaires au troisième trimestre, malgré une reprise du trafic passagers.

La compagnie espagnole a enregistré une perte nette de 16,4 millions d'euros au troisième trimestre contre un bénéfice de 30,4 millions un an auparavant. Cumulée sur neuf mois, la perte atteint 181,9 millions contre un bénéfice de 51,1 millions sur la même période de 2008.

Pourtant la compagnie relève une "inversion de tendance" au troisième trimestre avec une "reprise du trafic" passagers, grâce, notamment, à la baisse des tarifs des compagnies aériennes.

Mais le marché aérien espagnol reste dans une situation "exceptionnellement difficile" avec un trafic passagers déprimé, tout particulièrement sur la liaison phare --Madrid/Barcelone-- en raison de la concurrence du train à grande vitesse, note la compagnie.

La perte d'exploitation trimestriel s'est élevée à 54 millions (bénéfice de 16,2 mio EUR au T3 08), ce qui porte à 330,9 millions la perte accumulée sur neuf mois (-16,1 mio EUR un an avant).

Le taux d'occupation s'est établi à 82,1% au 3e trimestre, en baisse de 1,1 point sur un an. Il est de 80% sur les neuf mois (80,8% aux neuf premiers mois de 2008).

Pour le mois d'octobre, le taux d'occupation a montré des signes d'amélioration en glissement annuel, avec un taux de 80,6% en octobre contre 79,3% pour octobre 2008, grâce à une baisse du nombre des places disponibles.

Le trafic passagers (calculé en passagers par kilomètre transportés, PKT) lors de ce mois a continué de décliner, de 5,1% sur un an, à 4,166 millions, face à une offre (en siège par kilomètres offerts) en baisse de 6,6%.

Ces résultats ont été dévoilés au lendemain de l'annonce de la fusion avec la compagnie britannique.

Après plus d'un an d'âpres négociations, British Airways et Iberia ont scellé jeudi soir leur projet de fusion, qui donnera naissance à un nouveau champion européen.

Les actionnaires de BA possèderont 55% de la nouvelle compagnie, temporairement baptisée "TopCo", et ceux d'Iberia 45%, ce qui reflète leur capitalisation respective.

TopCo démarre avec une capitalisation de près de cinq milliards d'euros, dépassant largement celle du groupe franco-néerlandais Air France-KLM (3,3 milliards d'euros) et talonnant celle de l'allemande Lufthansa (qui pèse un peu plus de 5 milliards d'euros).

La nouvelle compagnie sera cotée à Londres et aura son siège dans la capitale britannique. Elle sera en outre dirigée par l'actuel directeur général de BA, Willie Walsh, et présidée par l'actuel PDG d'Iberia, Antonio Vazquez.

L'action Iberia qui a bondi de plus de 10% jeudi, continuait vendredi à l'ouverture de progresser, de 2,25% à 2,27 euros sur une Bourse de Madrid en légère baisse.

rp