GB: les prix de l'immobilier ont augmenté de 5,9% sur un an en 2009 (Nationwide)

Londres (awp/afp) - Les prix des logements ont augmenté de 0,4% sur un mois en décembre au Royaume-Uni, et de 5,9% sur un an, selon les chiffres communiqués jeudi par la banque spécialisée Nationwide.

Le prix moyen d'un logement s'est établi à 162'103 livres (180'000 euros environ). En novembre, le prix des logements avait augmenté de 0,5% sur le mois et de 2,7% sur un an.

Sur trois mois, la hausse a cependant ralenti, passant de +2,8% en novembre à +2,1% en décembre, "les hausses de prix en fin d'année s'étant modérées en comparaison de celles rencontrées durant l'été", a noté l'économiste en chef de Nationwide, Martin Gahbauer.

M. Gahbauer a néanmoins estimé que "peu auraient pu prévoir en début d'année" qu'elle se termine 5,9% plus haut que fin 2008. "En effet les prix en début d'année pointaient vers la répétition de la baisse à deux chiffres rencontrée en 2008", observe-t-il. "Et bien que les prix soient encore 12,2% plus bas qu'à leur pic d'octobre 2007, ils ont maintenant rebondi d'un impressionnant 8,9% depuis leur creux de février 2009".

Il attribue le fait en particulier aux très bas taux d'intérêt actuels dans le pays, alors que le taux directeur de la Banque d'Angleterre est à 0,5% depuis mars. Ces bas taux s'ajoutent au manque de propriétés à vendre, les propriétaires préférant attendre des jours meilleurs. D'autant que le chômage n'a pas atteint les pics redoutés, les employés ayant souvent accepté durant cette crise de travailler moins et de gagner moins plutôt que de perdre leur emploi.

Nationwide estime cependant que les perspectives "sont toujours incertaines" dans la mesure où la hausse a été entraînée par des facteurs "transitoires". Selon M. Gahbauer, "il est probable qu'on ne rencontrera aucun mouvement important de l'immobilier en 2010, ni à la hausse ni à la baisse".

"Cependant, l'expérience de 2009 montre à quel point le marché est imprévisible et il faut se préparer à des surprises", conclut-il prudemment.

fah