BNS: nouvelle mise en garde aux banques sur les hypothèques (prés.)

Saint-Gall (awp) - La Banque nationale suisse a répété son avertissement aux banques à propos de l'octroi de crédits hypothécaires. S'exprimant à l'Université de Saint-Gall mardi, le président du directoire Philipp Hildebrand a encore une fois averti banques et preneurs de crédit face à la croissance des crédits hypothécaires et à la hausse persistante des prix de l'immobilier.

Les taux sont historiquement très bas, a rappelé le président. Il ne faut pas l'oublier dans le jugement sur la supportabilité des dettes. Une "grande prudence" est de mise, selon M. Hildebrand.

La BNS mène actuellement un sondage approfondi auprès des banques qui devrait permettre de tirer des enseignements sur la pratique des banques dans l'octroi de crédits hypothécaires pour des immeubles d'habitation. La BNS n'a pour le moment aucun signe qu'il y ait des excès dans ce domaine et son président espère que les conclusions du sondage iront dans le sens d'une responsabilité des banques et des preneurs de crédit.

A propos de l'inflation et des cours de change, M. Hildebrand a répété ce qui avait été dit le 11 mars lors de l'appréciation trimestrielle de la situation de politique monétaire. La prévision d'inflation reste marquée d'une très grande incertitude. La reprise conjoncturelle paraît avancer, mais reste vulnérable. On ne peut exclure des dangers de déflation en cas de chocs externes.

Un tel choc pourrait par exemple être une valorisation exagérée du franc suisse par rapport à l'euro. A ce sujet, M. Hildebrand a répété que la BNS ne tolérera pas une telle valorisation qui se matérialiserait par un risque de déflation en Suisse. Elle combattra donc toute valorisation exagérée du franc.

Le président a aussi répété le rôle des banques centrales en temps de crise. La crise financière globale a mis à forte épreuve le concept de politique monétaire de la Suisse. L'expérience a montré que ce concept permettait de combattre avec succès la crise, mais ce n'est pas une raison pour se relâcher.

Toutes les mesures prises pour contenir la crise devront d'abord être abandonnées sans trouble. On veut être sûr que l'économie suisse a retrouvé des eaux plus calmes, selon le président. Par ailleurs, le succès passé ne constitue pas une garantie pour l'avenir.

M. Hildebrand reste convaincu que la politique monétaire ne peut et ne doit pas résoudre tous les problèmes. Une banque centrale ne doit pas suivre trop d'objectifs à la fois. A cet égard, le mandat de la BNS est explicite. Son objectif principal est de sauvegarder la stabilité des prix.

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